Whisky made in China

Pernod Ricard lanza el primer malta premium elaborado en China.

La noticia saltaba a los medios especializados a mediados de diciembre: Pernod Ricard se embarcaba en la aventura de lanzar el primer whisky de malta premium elaborado en China. Sigue con ello la estela de su competidor Diageo que justo hace ahora dos años anunciaba una importante inversión en una destilería en China focalizada en la elaboración de whisky de malta.

The Chuan Pure Malt Whisky, que así se llama la criatura, sale al mercado arropado por una comunicación muy centrada en la prodigiosa destilería de nuevo cuño en que se elabora, un portento arquitectónico que se ha levantado en la región de Sichuan, en la China interior, no muy lejos ya del Tibet.

Sichuan como cuna, región origen de una de las gastronomías más valoradas de China.

Si el que lee esta nota es un foodie tal vez no sepa localizar Sichuan en el mapa, pero sí sabrá de su singular cocina, disponible en no pocos restaurantes chinos de las capitales europeas, una cocina vertebrada por una pimienta roja característica de un picante intenso como un calambre en la lengua pero, por suerte para los aversos a la intensidad en boca, es también muy fugaz. Que nos disculpen la digresión gastro los que querían leer sobre whisky, pero es que no podemos evitar preguntarnos qué tal maridará un chupito de The Chuan con el muy sabroso mapo tofu, estandarte de la gastronomía sichuanesa…

Una botella con resonancias de la estética del whisky japonés pero con personalidad propia.

La botella de The Chuan nos retrotrae a las de los maltas japoneses con un punto más historiado en el labrado del vidrio que lo aproxima al perfil Yamazaki (Diageo) y lo aleja de la simpleza genuinamente nipona de una botella de Nikka (Asahi) por ejemplo.

Pero es que The Chuan es, ya lo hemos dicho, el primer malta premium elaborado en China, y no está de más aportar puntos de diferenciación con el whisky que, con tanto éxito, vienen produciendo desde hace años los vecinos nipones.

¿Un nuevo malta en el segmento alto de precio pensado para el consumidor chino de premium o con vocación global?

En la nota emitida por Pernod Ricard el pasado 13 de diciembre no se precisaba si The Chuan es un desarrollo 100% para el mercado chino o si nace con una vocación de marca global con objetivos en otros mercados. Todo en esa nota gira, de momento, en torno a la organolepsia, proceso de elaboración, geografía y prodigio de destilería futurista que acoge a este nuevo participante en el competitivo, y siempre excitante, mercado de las spirits.

Nos parece clave desentrañar ese foco comercial (¿es un lanzamiento enfocado para la clase pudiente china o para el mundo?). Si es lo segundo, The Chuan exigiría un trabajo fino de posicionamiento y de explicación a un consumidor, el europeo de spirits premium, para el que China, como origen de productos de calidad, podría resultar, cuando menos, chocante.

Sobre Kanpai!: Somos una consultora estratégica con sede en Madrid especializada en los mercados de bebidas y alimentación. Investigamos, diseñamos y apostamos por aquellas ideas que contribuyen a generar negocio y a fortalecer la salud de las marcas de nuestros clientes. Más información en nuestra web.